Le furoshiki désigne à la fois l’objet, un rectangle de tissus, et la technique japonaise traditionnelle de pliage et nouage de celui-ci. Elle permet d’emballer des cadeaux ou de transporter des objets.
La tradition du furoshiki a évolué à travers les époques. Apparu pendant l’ère Nara durant laquelle il était employé pour protéger les objets de valeur, il se transforme en contenant pour les affaires nécessaires lorsqu’on se rend au bain public sous l’ère Muromachi. C’est pourtant sous l’ère Edo qu’il se démocratise jusqu’à devenir un support publicitaire pour les marchands de l’époque. Tombé en désuétude pendant l’après-guerre à cause de l’apparition du sac en plastique, il est réhabilité comme symbole du « zéro déchet » aujourd’hui suite à des initiatives politiques écologiques.
Traditionnellement de forme rectangulaire, le furoshiki se présente aussi en carré de différentes tailles, la plus petite permettant d’envelopper de l’argent tandis que la plus grande sert à emballer des objets encombrants comme un futon.
La couleur et le motif du furoshiki dépendent de la saison, de l’occasion et du lien avec la personne à qui est offert le cadeau. Les événements heureux privilégient le rouge, le doré ou le vert et le bleu clairs. Au contraire, les teintes foncées sont réservées aux moments douloureux de la vie.
Côté matière, l’usage est de réserver le coton pour les sacs et la soie pour les emballages mais la popularisation du furoshiki a permis sa déclinaison en lin, satin ou synthétique.
Lors du Minishiki Japan de l’hiver 2025, l’Association des Japonais à Montpellier a tenu un stand d’initiation au furoshiki. Ses membres vous ont ainsi appris à présenter vos cadeaux de manière élégante et respectueuse pour l’environnement grâce à un emballage réutilisable. Cette initiative s’inscrit dans leur volonté de répandre le bien-vivre en commun propre à la culture japonaise.
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